Infračervené osvětlovače fungují vyzařováním světla v infračerveném spektru nebo odrazem okolního světla. Lidské oko nedokáže detekovat IR světlo; NVDS však dává lidem schopnost detekovat světlo vyzařované nebo odrážené infračerveným osvětlovačem. Infračervená světla se používají jako další zdroje světla a jsou obzvláště užitečná v prostředích, kde je úroveň přirozeného světla extrémně nízká, nebo pro lokalizaci a značení cílů.
Infračervená světla NVD se dělí do tří hlavních skupin:
- IR LED: Nejoblíbenější typ IR světel pro noční vidění. Tato zařízení produkují IR světlo, které lze detekovat pouze jinými jednotkami nočního vidění. Jedná se o nejbezpečnější typ IR světel.
- Lasery: Jednotky, které pracují na zesílení světla stimulovaného generovanými fotony. Tyto lasery mohou vyzařovat záření a mohou být nebezpečné, pokud se s nimi špatně zachází nebo jsou vystaveny nebezpečným podmínkám.
- Filtrované lampy: Jednotky, které se skládají ze žárovky a infračerveného filtru. Takové filtry blokují všechny části spektra, kromě infračerveného.